Los neumáticos son la única parte del coche que toca el suelo, y de ellos dependen la frenada, la estabilidad en curva y buena parte del consumo. Aun así, muchos conductores los compran fijándose solo en el precio. Con dos herramientas, la etiqueta europea y el código grabado en el flanco, puedes comparar con criterio y asegurarte de que compras la medida correcta.
La etiqueta europea del neumático
Desde el 1 de mayo de 2021, los neumáticos que se venden en la Unión Europea llevan una etiqueta renovada. La encontrarás en la tienda, en la ficha de producto de las tiendas online y en la base de datos europea EPREL, a la que lleva el código QR de la propia etiqueta.
La etiqueta incluye:
Eficiencia en consumo de combustible (A a E)
Mide la resistencia a la rodadura: la energía que se pierde al deformarse el neumático mientras gira. Un neumático de clase A necesita menos energía para rodar, lo que reduce el consumo de combustible y, en los coches eléctricos, alarga la autonomía. La diferencia entre clases se nota más cuantos más kilómetros haces.
Adherencia en superficie mojada (A a E)
Indica la capacidad de frenar sobre asfalto mojado. Es el dato más importante para la seguridad: la distancia de frenada en mojado entre un neumático de clase A y uno de clase E es considerable, y en una frenada de emergencia unos pocos metros marcan la diferencia. Si solo te fijas en un dato de la etiqueta, que sea este.
Ruido de rodadura exterior (dB y clase A, B o C)
Muestra en decibelios el ruido que el neumático emite hacia el exterior, con una clase de la A (más silencioso) a la C. Ten en cuenta que mide el ruido exterior, no exactamente el que oyes dentro del coche, aunque suelen estar relacionados.
Adherencia en nieve y en hielo
- Pictograma de nieve (montaña de tres picos con copo, 3PMSF): el neumático ha superado un ensayo normalizado de tracción en nieve.
- Pictograma de hielo: propio de neumáticos diseñados para hielo, pensados para climas nórdicos. Es muy poco habitual en los neumáticos que se venden para España.
Cómo leer el código de medida
En el flanco del neumático verás un código como este: 205/55 R16 91V. Esto es lo que significa cada parte:
| Parte |
Significado |
| 205 |
Anchura del neumático en milímetros |
| 55 |
Perfil: la altura del flanco es el 55 % de la anchura (en este caso, unos 113 mm) |
| R |
Construcción radial, la de casi todos los neumáticos actuales |
| 16 |
Diámetro de la llanta en pulgadas |
| 91 |
Índice de carga: peso máximo que soporta cada neumático |
| V |
Código de velocidad: velocidad máxima para la que está homologado |
Índice de carga
| Índice |
Carga máxima por neumático |
| 84 |
500 kg |
| 88 |
560 kg |
| 91 |
615 kg |
| 94 |
670 kg |
| 95 |
690 kg |
| 97 |
730 kg |
| 100 |
800 kg |
Código de velocidad
| Letra |
Velocidad máxima |
| Q |
160 km/h |
| R |
170 km/h |
| S |
180 km/h |
| T |
190 km/h |
| H |
210 km/h |
| V |
240 km/h |
| W |
270 km/h |
| Y |
300 km/h |
El índice de carga y el código de velocidad de los neumáticos nuevos deben ser iguales o superiores a los que figuran en la documentación de tu coche.
Otras marcas que conviene conocer
- XL o Extra Load: neumático reforzado que admite más carga a mayor presión. Habitual en coches pesados y eléctricos.
- Run Flat (con siglas como RFT, SSR o ZP, según la marca): permite seguir circulando una distancia limitada tras un pinchazo. Solo deben montarse si el coche está preparado para ellos.
- M+S: barro y nieve, una declaración del propio fabricante sin ensayo normalizado.
- 3PMSF: el pictograma de la montaña con el copo, que acredita haber superado el ensayo de tracción en nieve.
- DOT y cuatro cifras: la fecha de fabricación. Las dos primeras cifras son la semana y las dos últimas, el año. «2525» significa semana 25 de 2025.
- TWI: indica dónde están los testigos de desgaste, pequeños resaltes en el fondo de las ranuras.
- Outside, Inside o una flecha de rotación: algunos neumáticos tienen una cara que debe ir hacia fuera o un sentido de giro obligatorio.
Qué medidas puedes montar
La medida de tus neumáticos figura en la ficha técnica (tarjeta ITV) de tu coche, que a menudo recoge varias medidas homologadas. Puedes montar cualquiera de ellas.
También puedes montar una medida equivalente sin tramitar una reforma si cumple estas condiciones:
- El diámetro exterior no se desvía más de un 3 % del de la medida homologada.
- El índice de carga y el código de velocidad son iguales o superiores.
- El neumático cabe sin rozar con la carrocería ni con la suspensión en todo el recorrido del volante.
Ejemplo: el diámetro de un 205/55 R16 es de unos 632 mm (406 mm de llanta más dos flancos de 113 mm). Un 225/45 R17 mide unos 634 mm, y un 195/65 R15, unos 635 mm: ambos quedan dentro del margen. Si la medida que quieres no es equivalente, tendrás que tramitar una reforma en la ITV. Ante la duda, consulta con tu taller o con la estación de ITV.
Monta siempre neumáticos de la misma medida, marca y modelo en cada eje, y a ser posible con un desgaste similar.
Verano, invierno o todo tiempo
- Verano: el tipo más común en España. Ofrecen la mejor frenada y precisión con temperaturas suaves y altas, pero pierden agarre con frío intenso, nieve o hielo.
- Invierno: con un compuesto que se mantiene blando con frío y una banda de rodadura con muchas láminas. Imprescindibles si vives o viajas a menudo por zonas de montaña con nieve.
- Todo tiempo (all season): un compromiso para zonas con inviernos fríos pero sin nieve habitual, o para quien no quiere cambiar de juego cada temporada. Los que llevan el pictograma 3PMSF se comportan de forma aceptable en nieve ocasional.
Cadenas y nieve: en España no es obligatorio llevar neumáticos de invierno, pero cuando la señalización exige cadenas debes montarlas o llevar un sustituto equivalente. Según la DGT, solo los neumáticos certificados con el pictograma 3PMSF garantizan que pueden circular sobre nieve sin cadenas; las siglas M+S por sí solas son una declaración del fabricante. Ante una restricción, sigue siempre las indicaciones de los agentes y de los paneles.
Cuándo cambiar los neumáticos
- Profundidad mínima legal: 1,6 mm en las ranuras principales. Circular por debajo es motivo de multa y de rechazo en la ITV.
- Profundidad recomendable: con menos de unos 3 mm, la frenada en mojado empeora de forma apreciable. Los testigos de desgaste (TWI) te ayudarán a comprobarlo.
- Edad: la goma envejece aunque no se use. Revisa la fecha DOT al comprar y al montar, y pide al taller que revise los neumáticos con varios años de antigüedad aunque tengan dibujo suficiente. Si ves grietas, deformaciones o bultos en el flanco, cámbialos.
- Desgaste irregular: si una zona se desgasta más que otra, revisa la presión, la alineación y la suspensión.
Presión y mantenimiento
Comprueba la presión al menos una vez al mes y antes de un viaje largo, siempre con los neumáticos fríos. La presión recomendada aparece en el manual, en el marco de la puerta del conductor o en la tapa del depósito, y suele variar según la carga. Una presión baja aumenta el consumo, empeora la estabilidad y desgasta antes los hombros del neumático.
Comprar neumáticos online
Comprar online suele ser más barato, pero compara el coste total:
- Montaje, equilibrado y válvulas suelen cobrarse aparte en el taller. Muchas tiendas online trabajan con talleres asociados a los que pueden enviar los neumáticos directamente.
- El precio de los neumáticos nuevos en España incluye una pequeña cantidad destinada a la gestión del neumático usado (el ecovalor), que figura en la factura.
- Comprueba la fecha de fabricación que garantiza la tienda y que la referencia incluye exactamente la medida, el índice de carga y el código de velocidad que necesitas.
En Precium puedes comparar neumáticos por medida y ver su etiqueta europea en la ficha de cada modelo, con los datos procedentes de EPREL.