El frigorífico es el único electrodoméstico de casa que funciona todas las horas de todos los días del año. Eso hace que su consumo pese en la factura y que un buen diseño se note cada vez que abres la puerta: comida que dura más, sin escarcha que rascar y sin ruidos por la noche. En esta guía repasamos los sistemas de frío, los formatos, la etiqueta energética y los detalles que distinguen una buena compra.
No Frost, Low Frost o frío cíclico
No Frost (frío ventilado). Un ventilador reparte el aire frío por el interior y la humedad se elimina de forma automática. Ventajas: no se forma escarcha en el congelador, la temperatura es más uniforme y los alimentos no se pegan entre sí. Es el sistema más extendido en los combis actuales.
Frío cíclico o estático. El frío se genera en una placa trasera y se reparte por convección natural. Conserva mejor la humedad de los alimentos frescos y suele ser más barato, pero el congelador acumula escarcha y hay que descongelarlo cada cierto tiempo.
Low Frost. Un sistema intermedio que reduce la formación de escarcha en el congelador, con lo que las descongelaciones son menos frecuentes, aunque no desaparecen.
La crítica tradicional al No Frost es que el aire seco reseca frutas y verduras. Los modelos actuales lo compensan con cajones de humedad regulable y, en muchos casos, con dos circuitos de frío independientes para frigorífico y congelador, que además evitan que los olores pasen de un compartimento a otro.
| Formato |
Características |
Para quién |
| Combi |
Frigorífico arriba y congelador de cajones abajo; unos 60 cm de ancho y de 1,70 a 2,05 m de alto |
La opción más habitual para familias |
| Dos puertas |
Congelador arriba, más pequeño |
Espacios bajos o presupuestos ajustados |
| Americano (side by side) |
Dos puertas verticales, unos 90 cm de ancho, mucha capacidad; a menudo con dispensador de agua y hielo |
Cocinas amplias y familias grandes |
| Puerta francesa o multipuerta |
Dos puertas arriba y cajones de congelador abajo |
Quien quiere mucha capacidad con acceso cómodo |
| Integrable |
Va dentro de un mueble de cocina con puertas a juego |
Cocinas de diseño; menos capacidad por el mismo hueco |
| Frigorífico y congelador independientes |
Dos aparatos de una puerta |
Quien congela mucho o quiere máxima capacidad |
Capacidad
La etiqueta y la ficha técnica indican los litros útiles de cada compartimento. Como orientación:
| Personas en casa |
Capacidad total orientativa |
| 1-2 |
200-300 litros |
| 3-4 |
300-400 litros |
| 5 o más |
Más de 400 litros, o un americano |
Piensa también en tus hábitos: si haces una compra grande a la semana, cocinas por tandas o congelas mucho, necesitarás más espacio de congelador. Hay combis de 70 cm de ancho que ganan bastante capacidad sin ser tan grandes como un americano.
Medidas y ventilación
Antes de enamorarte de un modelo, mide:
- El hueco (ancho, alto y fondo), teniendo en cuenta que el fondo indicado a veces no incluye las asas ni la puerta.
- La apertura de la puerta: si el frigorífico va junto a una pared, comprueba que la puerta abra lo suficiente para sacar los cajones. La ficha suele indicar el espacio lateral necesario.
- La ventilación: el aparato necesita que circule el aire alrededor para disipar el calor. Respeta la separación que indique el fabricante; un frigorífico encajonado consume más y se estropea antes.
- El recorrido hasta la cocina: puertas, pasillos y ascensor.
Comprueba también si la puerta es reversible por si necesitas que abra hacia el otro lado.
La etiqueta energética
Desde marzo de 2021 los frigoríficos llevan la etiqueta energética renovada, con una escala de la A a la G. La escala se volvió más exigente: un frigorífico de clase C actual puede ser más eficiente que muchos que antes eran A+++.
La etiqueta muestra:
- Clase energética (A a G).
- Consumo anual en kWh, medido en condiciones normalizadas.
- Volumen total de los compartimentos de congelación y de los compartimentos de refrigeración, en litros.
- Ruido en decibelios y su clase de la A a la D (la A es la más silenciosa).
- Código QR que lleva a la ficha oficial del modelo en EPREL, la base de datos europea.
Cómo calcular lo que te costará: multiplica el consumo anual de la etiqueta por el precio del kWh de tu factura. Un frigorífico de 180 kWh al año, con un precio de ejemplo de 0,15 €/kWh, cuesta unos 27 euros al año. En diez años de vida, la diferencia entre dos clases puede superar la diferencia de precio de compra, así que merece la pena hacer la cuenta con los modelos que estés comparando.
Recuerda comparar modelos de tamaño parecido: uno más grande consume más aunque tenga mejor clase.
Clase climática: importante en España
La clase climática indica la temperatura ambiente en la que el frigorífico funciona correctamente:
| Clase |
Temperatura ambiente |
| SN (subnormal extendida) |
De 10 a 32 °C |
| N (normal) |
De 16 a 32 °C |
| ST (subtropical) |
De 16 a 38 °C |
| T (tropical) |
De 16 a 43 °C |
Muchos modelos combinan varias clases (por ejemplo, SN-T). Si la cocina se calienta mucho en verano o el frigorífico va a estar en un garaje, un trastero o una casa que se cierra en invierno, comprueba que la clase cubre esas temperaturas. Fuera de su rango, el aparato puede no enfriar bien o consumir mucho más.
Ruido
En cocinas abiertas al salón o en pisos pequeños, el ruido importa. Busca la clase de ruido en la etiqueta: los modelos más silenciosos rondan los 35 dB, mientras que los más ruidosos superan los 40. Los compresores inverter ajustan su velocidad a la demanda de frío en lugar de encenderse y apagarse del todo, lo que reduce el ruido, el consumo y los cambios de temperatura.
Funciones útiles
- Compresor inverter: menor consumo y ruido, y temperatura más estable.
- Doble circuito de frío: evita olores entre compartimentos y conserva mejor la humedad.
- Cajón de 0 °C o de conservación prolongada: mantiene carne y pescado frescos más días.
- Cajón de humedad regulable para frutas y verduras.
- Congelación y refrigeración rápidas para cuando llenas el aparato tras la compra.
- Modo vacaciones y alarma de puerta abierta.
- Dispensador de agua y hielo: cómodo, pero los que se conectan a la toma de agua requieren instalación y filtros de recambio; los de depósito son más sencillos.
- Conectividad wifi: permite ajustar temperaturas y recibir avisos en el móvil. Útil, pero no imprescindible.
Consejos de uso para gastar menos
- Ajusta el frigorífico a unos 4-5 °C y el congelador a -18 °C: temperaturas más bajas gastan más sin conservar mejor.
- No lo coloques junto al horno, al lavavajillas o al sol directo.
- Deja enfriar la comida antes de guardarla y no abras la puerta más de lo necesario.
- Revisa que las juntas de la puerta cierran bien: si una hoja de papel se desliza sin resistencia al cerrar, la junta no sella.
Garantía, entrega y aparato viejo
Al comprar un frigorífico nuevo a una tienda en España tienes tres años de garantía legal, y el fabricante debe mantener piezas de repuesto durante años después de dejar de fabricar el modelo. Compara el precio total con la entrega y, si la necesitas, la instalación. La tienda debe recoger gratis el frigorífico viejo cuando compras uno equivalente, también si compras online con entrega a domicilio. Tras instalarlo, espera unas horas antes de enchufarlo si ha viajado tumbado, según indique el fabricante.